La Pierre Sorcière

Doreen est très peu connue en France, elle est néanmoins celle que la plupart des Wiccans traditionnels considèrent comme la mère de la Wicca et c’est elle aux cotés de Gardner qui écrivit les textes et rituels qu’aujourd’hui les initiés comme les éclectiques utilisent encore, souvent sans lui en attribuer l’origine, comme la Charge de la Déesse par exemple.
La lecture de ses livres est en grande partie responsable de mon choix personnel de la Wicca comme cheminement païen. Elle écrit de manière très belle sur le paganisme et la magie.
Cet article est un beau témoignage non seulement de sa vie, mais aussi des débuts de la Wicca au Royaume Uni ainsi que de la manière que cette religion continue d’animer le quotidien de nombreux païens et païennes anglais.
Je conseille aussi de voir le lien en bas de ma traduction vers l’article original, car il y a plus de photos que ce que je n’ai pu inclure ici.
Bonne lecture !
Doreen Valiente : l’histoire fascinante de la mère de la sorcellerie moderne
Doreen Valiente, la mère de la sorcellerie moderne, avait 9 ans lorsqu’elle expérimenta ce qu’elle appela une expérience mystique indescriptible et vut le voile de la réalité trembler.
Lors d’une douce nuit d’été dans les années 20, alors qu’elle se faufilait au crépuscule dans son jardin du sud de Londres, elle se trouva consumée par le sentiment que tout ce qui l’entourait était fabriqué pour cacher quelque chose d’autre : quelque chose de ‘très puissant’.
Ses parents avaient donc sans doute raison de se demander si elle s’intéressait à l’occulte, lorsqu’elle commença à courrir partout dans le voisinage chevauchant le balai familial. Ils l’envoyèrent dans un pensionnat religieux.
A l’âge de 15 ans, elle quitta l’école et refusa d’y retourner. Inspirée par les livres qu’elle trouva à la librairie locale, elle devient fascinée par la sorcellerie.
Plusieurs dizaines d’années plus tard, Doreen Valiente fut l’un des plus importants personnages de la Wicca (la Wicca est connue pour être la première forme complète de nouvelle religion païenne qui apparut au royaume uni avant de se propager dans le reste du monde) en écrivant la plus grande partie de la liturgie Wiccanne, ainsi qu’en aidant à lever l’interdiction légale de pratique de la sorcellerie qui était en place depuis plus de deux siècles au Royaume Uni.
Avec des magasins de centre-ville remplis aujourd’hui d’anneaux pentagrammes produits en masse, de mystérieux vêtements noirs, et de bijoux en pierres d’améthyste, il est difficile d'imaginer que le paganisme, et des sous-ensembles tels que la Wicca, aient jamais été interdits au Royaume-Uni.
Dans ce contexte, une nouvelle exposition dans sa ville natale de Brighton qui explore son rôle dans la Wicca arrive à point pour contextualiser ces symboles maintenant omniprésents, ainsi que les autres tendances sorcières. L’exposition présente aussi sa vaste collection d'objets Wiccans et occultes, qui est censée être la plus important de son genre dans le monde, et qui comprend entre autres des cartes de Tarot, un couteau cérémonial de sorcière appelée Athame, et deux bouteilles de malédiction en verre.
Doreen fut éduquée dans la période de gueule de bois qui fit suite à la fin du 19e siècle en Europe, alors que la science et la religion étaient à un point de désaccord, et que les idées d’écologie, d'individualisme et des droits des femmes (qui allaient dominer les mouvements de sous-cultures dans les années 1960 et 1970) commençaient juste à germer.
"La Wicca vient d'un besoin croissant pour le féminisme, l'écologie et la liberté de choix individuel. La religion traditionnelle en Grande-Bretagne ne satisfaisait plus vis à vis de ses trois points", explique Ronald Hutton, professeur d'histoire à l'Université de Bristol.
Née en 1922, Doreen Valiente a aussi travaillé comme traductrice à Bletchley Park pendant la seconde guerre mondiale, le principal site de décryptage du Royaume-Uni.
“Elle était clairement capable de garder un secret et utilisa cette capacité dans le cadre de ses écrits ultérieurs sur la sorcellerie,” nous partage Philip Heselton, le biographe de Doreen.
Catégorisée sous le terme englobant de paganisme, la Wicca célèbre et ritualise les rythmes et cycles du monde naturel et la participation des humains à ces processus, explique le Dr Paul Reid-Bowen, maître de conférences en Religions, Philosophies et éthique à l'Université de Bath. Ces croyances sont encapsulées dans le Rede Wiccan : "Tant que vous ne blessez personne, faites ce que vous voulez."
L'exposition présente aussi une baguette d'ivoire de Gerald Gardner, qui est largement reconnu comme le fondateur de la Wicca. Il a été initié dans un coven au bord de la New Forest en 1939, alors que Doreen Valiente n’était encore qu’adolescente, et a commencé à écrire ses propres interprétations de l'ancienne sorcellerie païenne.
Doreen découvrit Gardner en lisant un article de magazine à son sujet, et décida de le contacter. Au milieu des années 1950, Gardner la nomma la Grande Prêtresse du coven qu’il avait fondé - l'un des postes les plus élevés dans la Wicca.
"Gardner fut important pour Valiente dans la mesure où il l'a activement encouragée à contribuer au développement et à l'écriture des rituels et des cérémonies Wiccannes. Il fit aussi sa promotion en tant que représentante de la Wicca vis-à-vis du public", explique le Dr Bowen-Reid.
"Dans une religion où l'initiation et la lignée sont si importantes, il est également intéressant de noter que l'association de très bonne heure de Valiente à la Wicca Gardnerienne lui a valu une certaine autorité."
Alors que Gardner a interprété les rites et les rituels anciens, Valiente les a documentés avec la ferveur poétique, explique Ashley Mortimer, administrateur fondateur de la Fondation Doreen Valiente et commissaire de l'exposition à Brighton.
"Elle a donné l'art moderne de la sorcellerie une litanie religieuse robuste et un cadre logique. Ce fut ce qui lui a permis d'être plus facilement transmise par l'initiation et est probablement la raison pour laquelle la Wicca se répandit si fermement et rapidement et continue à se développer à travers le monde d’aujourd’hui", estime Mortimer, qui est aussi le directeur du Centre des Etudes sur les Paganisme.
"Doreen Valiente a mis la chair sur les os de la tradition sorcière écrite, que Gardner lui avait montrée."
Expliquant l’approche qu’il suivit pour constituer l'exposition, il ajoute : "Nous voulions montrer que le développement de la Wicca par Doreen et Gerald nous fournit un pont vers le passé lointain, mais aussi un lien vers le présent et l'avenir du paganisme dans notre société et notre culture."
Doreen n'a pas simplement aidé à affiner les idées de Gardner. Elle fut une figure de proue dans la Wicca et du paganisme par elle-même. "Doreen a été l'un des pionniers créateurs et une personnalité centrale de la Wicca moderne, qui a contribué à sensibiliser le public et à amener la religion à sa maturité", explique le Dr Bowen-Reid.
"Si Doreen n’avait pas été la grande prêtresse de Gardner, la Wicca serait très certainement très différente et peut même n’aurait-elle pas survécu dans le monde d'aujourd'hui", affirme le président de la Fédération païenne Mike Stygal, fondation que Doreen Valiente a aidé à fonder en 1971.
Dans sa vie, Doreen écrivit de nombreux livres importants, incluant ABC of Witchcraft, The Rebirth of Witchcraft, and Witchcraft for Tomorrow - que Heselton décrit comme son Magnum Opus.
Le Dr Reid-Bowen fait toutefois valoir que le travail le plus important de Doreen a été La Charge de la Déesse, une invocation poétique de la divinité féminine qui est utilisée dans presque toutes les cérémonies Wiccannes et dans beaucoup d’autres cérémonies païennes de par le monde.
Et en tant que femme, dans une religion qui rend aux entrailles de la Déesse l’origine de toutes choses, Doreen a peut-être trouvé aussi un degré de respect supplémentaire dans la religion.
“Le principe divin féminin, personnifiée comme la grande déesse, était vénéré et adoré longtemps avant que son homologue masculin", explique Mortimer.
Alors qu’à ses débuts la Wicca a été dominée par de fortes personnalités masculines, et que les religions patriarcales ont dominé le monde pendant des siècles, les experts conviennent que la montée du féminisme dans les années 1970 rétablit l'équilibre dans la nouvelle forme de paganisme.
"Pour sûr Doreen était un ardent défenseur des droits de la femme et a écrit sur le féminisme dans ses livres, ainsi que parlé publiquement des questions féministes tout au long de sa vie", dit Mortimer.
Un tel model attire les jeunes femmes en particulier ver la religion, comme en témoignent les entrevues réalisées de sorcières Wiccannes par le professeur Denise Cush à l’université de Bath.
Le Dr Bowen-Reid explique : "Les jeunes femmes peuvent trouver la sorcellerie attrayante pour un certain nombre de raisons : l'identification et l'évaluation de la nature comme sacrée ; l'accent mis sur l'autonomisation à travers les rituels et la magie ; son éthique libertaire et désintéressée, et son attitude positive envers le corps et la sexualité ; un désir personnel de se transformer et changer le monde ; et son coté partisan d'une vision du monde enchanté et surnaturel".
"En dépit de toutes les anciennes associations négatives, la sorcière est encore l'une des très rares images d’un pouvoir féminin indépendant dont nous avons hérité de la société traditionnelle", affirme le professeur Hutton.
En parlant de ses premières expériences et de ce qu'elle perçu plus tard du surnaturel, Doreen nous dit : "Juste pour un moment, j’ai connu ce qui était au-delà du monde physique. C’était beau et merveilleux. Ce ne fut pas effrayant. C’est cette expérience qui a défini dans une grande partie ma vie".
Mais malgré le fait qu’elle fut un des pionniers de d’une des religions les plus populaires du monde, Doreen aimait à garder les choses simples dans sa pratique.
"La préférence de Doreen allait clairement à la magie naturelle plutôt que des rituels élaborés », dit Heselton.
"Elle préférait monter sur les collines surplombant Brighton sous une rayons de la pleine lune, seule ou avec quelques compagnons, peut-être allumer aussi un petit feu dans une cavité naturelle, et communier avec les anciens dieux de la terre."
Et lorsque l’exposition s’achèvera alors que tomberont les feuilles d’automne, et que les magasins du centre de Londres trouveront une nouvelle mode alternative pour laquelle se passionner, une plaque bleue accrochée sur les briques orange du HLM où se situe son ancien appartement de Brighton continuera d’alerter les passants : "Doreen Valiente vécu ici, poète, auteur et la mère de la sorcellerie moderne."

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Dans la joie nous nous sommes réunis, dans la joie nous nous séparons et dans la joie nous nous retrouverons!