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Succession Apostolique
par Tof

On m’a offert une reproduction du diplôme sanctionnant l’ordination de Gerald Gardner au sein de l’Ancient British Church le 13 juillet 1946.
Sur ce diplôme on trouve la succession d’Evêque et d’Archevêque séparant Gerald Gardner de Mar Julius Evêque d’Iona ayant ressuscité l’Ancient British Church au XIXème siècle. Petit détail amusant, un certain A. Sanders a signé ce diplôme en tant que témoin, mais il ne peut pas s’agir du « Roi des Sorcières, puisqu’en 1946, celui-ci s’appelait encore Orrell Alexander Carter.
Voici la lignée que l’on trouve sur ce diplôme :
         Jules Ferrette (Mar Julius) Evêque d’Iona
         a consacré Richard Morgan (Mar Pelagius I) Archevêque de Caerlon en 1874
         qui a consacré Charles Stevens Archevêque de Caerlon en 1879
         qui a consacré Leon Chechemain Archevêque de Selsey en 1890
         qui a consacré Andries McLagten Archevêque de Claremont en 1997
         qui a consacré Herbert James Monzani (Jacobus) Archevêque de Selsey en 1922
         qui a consacré Basilius Evêque de Ste. Sophia en 1943
         qui a consacré Hugh George de Willmott Newman (Mar Georgius) Archevêque de Glastonbury en 1944
         qui a consacré Frederic Herbert (Dorian) Evêque de Caerleon en 1944
         qui a consacré Gerald Gardner prêtre en 1946

A l’origine, Jules Ferrette avait été consacré Evêque d’Iona par Mar Bedros, Evêque de Homs de l’Eglise Jacobite de Syrie.
Richard Morgan le successeur de Jules Ferrette fut ordonné premier Patriarche de l’Antique Eglise Britannique Restaurée.
Herbert James Monzani a aussi consacré Mar Frederic (Frederick Charles Aloysius Harrington) qui avait déjà été consacré dans la succession de Joseph René Vilatte le fondateur de l’Eglise Orthodoxe Celtique du Commonwealth Britannique des Nations, unissant ainsi les deux lignées successorales.
Mar Frederique (Frederick Charles Aloysius Harrington) a aussi consacré John Ward en 1935 et Frederic Herbert (Dorian) en 1937.
Herbert James Monzani Heard (Jacobus) a lui consacré William Bernard Crow (Mar Bernard) Evêque de Sainte Sophie.
William Bernard Crow (Mar Bernard) a lui consacré Hugh George de Willmott Newman en 1944 (Mar Georgius), Archevêque et Metropolitain de Glastonbury et Catholicos de l’Ouest. Hugh George de Willmott Newman était également Primat de l’Eglise Orthodoxe-Celtique.

Joseph René Vilatte (Mar Timotheos) dont il a été question plus haut a été consacré Archevêque de l’Ancienne Eglise Catholique d’Amérique par Mar Ignatius Peter III, Patriarche D’Antioche celui qui avait déjà consacré Jules Ferrette Evêque d’Iona en 1866.
F. E. J. Lloyd a été consacré Evêque de l’Eglise Catholique Américaine par Joseph René Vilatte en 1915.
F. E. J. Lloyd a consacré Churchill Sibley en 1929 Archevêque Missionnaire et Vicaire Général de l’Ordre d’Antioche en Angleterre.
Churchill Sibley a consacré Ebenezer Johnson Anderson (Mar Kwamin) Primat de l’Eglise Universelle Africaine Autonome.
Ebenezer Johnson Anderson a consacré Frederick Charles Aloysius Harrington Primat de l’Eglise Orthodoxe Celtique du Commonwealth Britannique des Nations.
John Ward a été consacré Evêque par Ebenezer Johnson Anderson (Mar Kwamin) en 1935.
Au décès de Churchill Sibley en 1938 John Ward est devenu Archevêque de L’Eglise Universelle Africaine Autonome.
John Ward a été consacré par Mar Georgius (l’Archevêque et Metropolitain de Glastonbury et Catholicos de l’Ouest) devenant ainsi Mar John Archevêque Titulaire d’Olivet en 1945.
En 1946 Gardner a été ré-ordonné prêtre par Colin Mackenzie Chamberlain (Gregory Archevêque Titulaire de Béthanie).
Colin Mackenzie Chamberlain lui-même avait été ordonné Archevêque par, entre autres, Hugh George de Willmott Newman (Mar Georgius) et John Ward.
Après le décès de John Ward, Colin Mackenzie Chamberlain a assumé la charge de Primat de l’Eglise Orthodoxe en Angleterre.

Tout cela est déjà bien compliqué, mais si on veut vraiment aller au fond des choses on trouve encore d’autres noms qui peuvent sembler quelque peu surprenants comme ceux de quelques français dont Jean-Pierre Danyel (Sa Blancheur l’Humble Tugdual), Mäel Bliss, Primat de l’Eglise Celtique Orthodoxe (et très proche du Druide Paul Bouchet), Théodore Hersart, vicomte de La Villemarqué, Phileas Lebesque, Pierre-Eugène-Michel Vintras (de l’Œuvre de la Miséricorde), Théodore Hersart vicomte de La Villemarqué, Jules-Benoît Stanislas Doinel, Gérard Encausse (Papus) ou même Bernard-Raymond Fabrè-Palaprat de la Survivance Templière, mais les placer tous sur une généalogie ecclésiastique serait bien trop fastidieux.

Gerald Gardner a donc été consacré prêtre dans l’immédiat après guerre et il s’est même promené pendant quelques temps dans Londres avec un col romain autour du cou. Cela peut sembler curieux pour une Sorcière. Des mauvaises langues ont affirmé que Gardner avait cherché cette ordination uniquement pour pouvoir célébrer une messe noire. En effet seul un prêtre d’une église chrétienne peut faire ce genre de choses et il y a eu bruit (infondé semble-t-il) que certaines personnes avaient tenté de faire chanter Gardner à cause d’une participation supposée à une messe noire. Une autre explication plus plausible serait que Gerald Gardner aimait beaucoup les titres et reconnaissances officiels et il s’était donc fait initier, ordonner ou consacrer dans une foultitude de mouvements religieux ésotériques. Une troisième explication serait que Gardner avait tout simplement été attiré par le nom de cette Eglise : l’Ancient British Church c’est-à-dire l’Eglise Britannique Antique. Pour Gerald Gardner le Culte des Sorcières était la plus ancienne religion de Grande Bretagne, on pouvait donc la qualifier sans faire erreur d’Eglise Britannique Antique. Il a d’ailleurs fait de la Cabane des Sorcières de Bricket Wood le siège de son d’Eglise Britannique Antique, cabane dans laquelle se réunissait le Bricket Wood coven des années 1940 aux années 1960/70.

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Dans la joie nous nous sommes réunis, dans la joie nous nous séparons et dans la joie nous nous retrouverons!