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Quand est-ce que Gardner
et Dafo se sont-il rencontrés?
Il est possible que Gerald Gardner ait rencontré Edith Woodford-Grimes (Dafo) au club naturiste du Nord de Londres peu après son retour en Angleterre en 1936. Mais cela n’est qu’une des possibilités, il y en a quelques autres. Nous savons que Gerald Gardner a déménagé à Highcliffe parce que c’était le seul endroit en Angleterre où il connaissait quelqu'un. Mais nous ne savons pas de qui il s’agissait Il pouvait s’agir de David Elkington, le planteur de thé qui a épousé « Com » la nourrice de Gerald Gardner. Cela pouvait aussi être Katherine Oldmeadow, que Gerald Gardner avait peut être rencontré à Chester en 1905. Cela pouvait aussi être quelqu’un d’autre. Il est vraiment trop tôt pour dire de qui il s’agissait. Mais j’espère que de nouvelles preuves se présenteront à un moment ou un autre. On a pu se demander pourquoi Edith Woodford-Grimes qui résidait à Highcliffe (sur la côte du Hampshire à environ une centaine de kilomètres au sud de Londres) où il y avait un club naturiste qui était très bien pouvait aussi être membre d’un autre club naturiste dans le Hertfordshire à une trentaine de km au Nord de Londres. Eh bien, l’une des raisons pourrait bien être que Edith ne vivait pas à Highcliffe à l’époque où elle a peut être rejoint le club du Hertfordshire. Vers 1936 elle a rompu avec son mari et elle a peut être déménagé passagèrement à Londres, avant d’emménager à Christchurch en 1938. Elle n’a pas déménagé à Highcliffe avant août 1940, après le mariage de sa fille. Je conviens que cela n’est absolument pas certain, mais les gens ne font parfois des choses étranges ! Certains ont aussi émis l’idée que Gerald Gardner et Edith Woodford-Grimes aient pu faire connaissance lors d’une réunion de la Folklore Society à London.
Là je pense pouvoir affirmer catégoriquement qu’ils
ne se sont pas rencontrés lors d’une de ces réunions. J’ai compulsé les
registres de présence de la Folklore Society et Gardner n’y figure pas avant
1939 et Edith Woodford Grimes n’y apparaît pas du tout. Il y a des membres de la
région de Bournemouth que Gardner connaissait et qui participaient régulièrement
aux réunions de la Folklore Society, comme Elspeth Begg, qui a écrit un article
sur la sorcellerie dans le Dorset pour la revue Folk Lore, voilà une piste qu’il
serait peut être intéressant de suivre !
Ph. Heselton est l'auteur de plusieurs livres dont « Wiccan Roots », « Gerald Gardner and the Cauldron of Inspiration » ou « Gerald Gardner and the Witchcraft Revival »
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